Canular électronique (hoax) : la rumeur ne passera pas par moi !

Un hoax (= un canular) est une fausse information propagée par messagerie électronique. Le plus souvent, son seul but de faire une blague. Les exemples de hoaxes sont nombreux et tout le monde en a déjà reçus et probablement même transférés. Parfois, ils sont vraiment très drôles et bien faits.

Connaissez-vous le canular des chatons bonsaï au Japon ? Dans ce hoax, on racontait comment au Japon, de tout jeunes chatons étaient mis dans petits bocaux afin qu'ils ne puissent pas grandir. Ils restaient ainsi aussi petits qu'un bonsaï. Le mail contenait de nombreuses photos prouvant cette pratique cruelle ainsi qu'une pétition que les internautes pouvaient signer pour s'opposer à cette barbarie… ce qu'ils firent massivement. Ce canular était peut-être parti d'une innocente blague d'étudiants, mais son succès en a fait un filon parfait pour les spammers, qui ont ainsi pu récolter un maximum d'adresses e-mails valides.

Des cadeaux gratuits

Les messages impliquant une société en particulier sont déjà beaucoup moins drôles. Prenons l'exemple d'un e-mail dans lequel un célèbre fabriquant de GSM vous propose son tout nouveau modèle gra-tui-te-ment ! Pour cela, il faut toutefois que vous renvoyiez le message en question à la société et que vous le fassiez suivre à au moins 10 de vos contacts. Le but de la manœuvre est de plaralyser le serveur de cette société et il est facilement atteint, vu les envois massifs de tous les internautes désireux de recevoir un GSM gratuit. Et ce fameux GSM alors ? Et bien vous n'en verrez pas la couleur.

À votre bon cœur

Les mails qui font appel à la solidarité, à votre bon cœur, eux aussi sont courants. On vous y demande par exemple un coup de main pour trouver un foyer à cinq adorables chiots labrador. Vous hésitez encore ? Une photo de ces toutous archimimi achèvera de vous convaincre.
 
Qui ne craquerait pas? Surtout que cela ne coûte rien : la seule chose qu'on vous demande de faire, c'est de renvoyer un mail au plus grand nombre de personnes possible, afin que les chiots puissent trouver une maison… .

Comme blague on a déjà vu mieux. Par contre, côté récolte d'adresses e-mail valides, c'est carrément le jackpot ! Peut-être aussi que le but était d'introduire un logiciel espion dans votre ordinateur ou de répandre un virus ? Réfléchissez donc à deux fois avant de propager un hoax !

Comment faire pour reconnaître un hoax ?

• Un hoax n'est jamais daté ;
• On y cite souvent des pouvoirs publics ou des instances  familières, comme les services de police, des sociétés connues, des fournisseurs Internet, des organisations intergouvernementales connues, etc. ;
• Leur contenu joue le plus souvent sur les sentiments ;
• Ils font miroiter un cadeau ou de l'argent ;
• Ils prédisent souvent de la malchance à ceux qui ne transfèreraient pas l'e mail.

Briser la chaîne

• En tapant dans Google certains mots clés contenus dans l'e-mail, vous saurez souvent assez vite s'il s'agit d'un hoax ou non. Vous pouvez aussi consulter les liens repris ci-dessous.
• Si vous doutez de la provenance d'un e-mail, ne le transférez pas et supprimez-le.
• Évitez aussi de communiquer trop vite votre adresse e-mail et celle de vos amis.
• Si vous voulez transférer un e-mail à de nombreux contacts, pensez à utiliser l'option Blind Carbon Copy (bcc:) : de cette façon, les adresses e-mail des destinataires n'apparaîtront pas dans le message transmis.
• Ne mettez surtout jamais une adresse inconnue en copie.
• Envoyez plutôt un lien que des photos ou des vidéos.